Tuesday, July 17, 2012

Cuarto Pueblo Denounces Military Presence

Last week, community members in Cuarto Pueblo, Ixcán denounced an increased military presence and asked Guatemalan authorities to stop the militarization of their community.


We express our solidarity with local human rights organization ADDHAI and the community in general.  In March of 1982, the Guatemalan army carried out one of the single most violent massacres of the internal armed conflict in Cuarto Pueblo.  We hope that authorities will respect the decision of survivors and other community members to oppose militarization only 30 years later.

(español abajo)


URGENT
Guatemalan Military Enters Community of
Cuarto Pueblo, Ixcán Playa Grande

Association for the Defense of Human Rights in the Ixcán Area (ADDHAI)
July 13, 2012

The massive presence of the Guatemalan military a few days ago has caused great concern among community members in Cuarto Pueblo, Ixcán Playa Grande.  The military's presence in the community is not pleasant and the soldiers interrupted classes in the local school to carry out activities with the children that were never agreed upon by the community.

The soldiers also started questioning community members about forms of organizing and the work carried out in the community by local leaders.

The community has expressed its discontent and hopes that the military will withdraw, as their presence reminds people of the grave human rights violations carried out against the civilian population of Cuarto Pueblo during the internal armed conflict.

WE DEMAND:

- That the President of Guatemala and general commander of the army withdraw all members of the military from the area and respect the community of Cuarto Pueblo's decision to oppose military presence in the area.

- That the Human Rights Ombudsman guarantee respect for the human rights of Cuarto Pueblo's population and ensure that no human rights abuses are carried out against the civilian population there.

- That human rights organizations express solidarity with the community and continue to accompany the community's struggle to stop the militarization of Cuarto Pueblo.

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URGENTE
ELEMENTOS DEL EJÉRCITO DE GUATEMALA IRRUMPEN EN COMUNIDAD CUARTO PUEBLO, IXCÁN PLAYA GRANDE

La presencia masiva de elementos del ejército de Guatemala desde hace algunos días, genera gran preocupación en los pobladores de Cuarto Pueblo, Ixcán Playa Grande, debido a que su presencia no es grata en el lugar ya que han irrumpido en la escuela local, paralizando las actividades escolares y desarrollado actividades con los niños y las niñas las cuales en ningún momento fueron consultadas con la comunidad. Así también han procedido a interrogar a los pobladores sobre sus formas de organización y el trabajo que los líderes comunitarios realizan en el lugar.

La comunidad ha expresado su malestar y su deseo para que los elementos del ejército sean retirados del lugar, ya que la presencia de estos recuerda las graves violaciones a los derechos humanos cometidas durante el conflicto armado interno en contra de población civil de Cuarto Pueblo.

ANTE ESTA SITUACIÓN EXIGIMOS:

- Al presidente de la República y comandante general del ejército de Guatemala retirar a los elementos castrenses del área y respetar la determinación de la comunidad de Cuarto Pueblo de oponerse a la presencia militar en el área.

- Al procurador de los Derechos Humanos velar porque se garantice el respeto a los derechos humanos de la población de Cuarto Pueblo y no se den abusos en contra de la población civil del lugar.

- A las organizaciones de derechos humanos solidarizarse y acompañar la lucha de la comunidad de Cuarto Pueblo al no permitir la militarización de la comunidad.

ASOCIACIÓN EN DEFENSA DE LOS DERECHOS HUMANOS DEL AREA IXCAN ADDHAI

Guatemala 13 de julio de 2012

Monday, July 16, 2012

Verdict of the International People's Health Tribunal



(En español)

The following is the final verdict of the International Peoples' Health Tribunal, held on July 14 and 15 in San Miguel Ixtahuacán, San Marcos, Guatemala.  The original text is available on the Tribunal website.


Photos by Graham Hunt
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Verdict

The judges convened in the town of San Miguel, in the department of San Marcos, Guatemala, on July 14-15 2012, starting at 9.30am on the 14th, ending at 1pm on the 15th. The judges are from different countries and are specialists in the areas of health, environment and human rights. The purpose of the court was to hear the claims and testimonials from people affected by mining operations of Goldcorp in Carrizalillo in Guerrero, Mexico, Siria Valley in Francisco Morazan, Honduras, and San Miguel and Sipacapa in San Marcos, Guatemala.

"One company, thousands of stories."

CONTEXT:

GoldCorp is a mining company based in Vancouver, Canada and registered as a publicly-traded company on the Toronto Stock Exchange. Canada is the centre for international mining corporations due to the lax regulation which extractive industries enjoy in that country with respect to health, human rights, environmental protection and labour rights, for their activities in the rest of the world. In addition, the Canadian government, through its Department of Foreign Affairs and International Trade, the Canadian International Development Agency, and other mechanisms, intervenes directly in the affairs of other governments in order to create a legal and political context which is favourable for the operation of Canadian mining companies.

Specialists from Mexico, Honduras, Guatemala
and North America contributed expert testimony.

For the last 15 years, Goldcorp has been involved in mining exploitation in different Latin American and Central American countries, characterized by extracting gold by non-legitimate and dangerous methods which violate human rights, promoting false development projects through the manipulation of peoples in order to exploit their rich natural resources, leaving as a result damage to their health and to the environment of affected communities.



In the current political framework that promotes economic development, extractive mining companies have found an “open door” in various different Latin American countries where their governments facilitate and allow the development of mining processes that are openly aggressive and harmful for the affected population. Currently, the extractive mining model, according to OCMAL (Latin American Mining Conflict Observatory), has created some 165 conflicts in Latin America, 35 in Mesoamerica.


DESCRIPTION OF FACTUAL ACCUSATIONS:

All of the cases that have been presented have the common elements of: (a) contamination and the irreversible loss of water sources, (b) irreversible environmental devastation: disappearance of mountains, ecosystems and changes to the hydrologic cycle, (c) dust that is constantly inhaled and that contains heavy metals and toxic substances that include carcinogenic elements that accumulate in organisms, (d) affects in the chain of life: destruction of crops and soil, illness and death of wild and domestic animals.

Reina Gamero of the Siria Valley Environmental
Committee denounced the negative impacts
of the San Martín mine on the health of local
communities.  In the background, a photograph
details a skin condition suffered by a
child living near the mine site.

In the testimonies, we have heard people talk about skin and eye illnesses, hair loss, skin rashes, miscarriages, infertility, premature births, birth defects and death of newborns, joint pains, auditory damage, gastrointestinal problems, nervous system problems, cases of poisoning that have led to death. “What is most horrifying are the children who are always sick.”

A a former worker of Goldcorp's San Martín
operation in the Siria Valley, Honduras, demonstrates
the skin disorder from which he suffers following
two years of employment at the mine.

We heard from ex-workers of Goldcorp whose health has been affected because they suffer from frequent intoxication, leaks, toxic chemical explosions, and workplace accidents due to a lack of equipment and security measures. These accidents have also led to death. One of the most notable markers of the deterioration of a community is the unmitigated increase in cantines, of alcoholism, of drug addition, and gender violence, the appearance of prostitution, venereal diseases and of HIV/AIDS. In addition to physical health problems, there are strong testimonies that demonstrate that people have been profoundly affected in their spiritual and emotional health. They suffer from depression and loss because of the climate of fear, impotence and insecurity. As we were told: “It is a sad life that I am living”; “they go around destroying life”. It is clear that this change has traumatized both people and communities.

Representatives of El Estor, Izabal, give testimony
as to their experiences at the hands of mining companies.

In all cases, the mine was imposed on communities without their prior consent. As we heard: “when they arrived, they opened up a road without asking for any permission”. The testimonies illustrate how, as a result of the mine’s arrival, divisions and conflicts were created in the relationships within communities and even within families. In all cases, there has been an increase in tension, mistrust, and violence at the community level. There is a polarization and fragmentation of community life, pitting neighbour against neighbour. In addition, there is a loss of confidence in the local authorities and a feeling of betrayal by the authorities that defend the interests of the company over the human rights and collective rights of the communities.


In repeated testimonies, we have heard the ways in which people are stigmatized, marginalized and criminalized for the simple fact that they are not in agreement with the installation of a mining operation in their territory. The authorities at the mine have not shown them respect. As we were told: “I am a despised person just because we defend the life that we all deserve”. Also, there are many threats. As we heard: “We are very afraid because we don’t know when they will carry out their death threats”.

Participants sing "Was it you, lord, who sent the miners? . . .
You created a garden, and not a desert.
We want progress with respect for the environment.
The hunger for gold eats more and more earth.
And you, my God, wonder:
What are my people doing?"


Finally, it is clear that even after the closure of the mining operations, the population continues to suffer the devastating effects of the contamination and environmental destruction.



GUIDING PRINCIPLES:

Taking into account the following international instruments: the Inter-American Commission on Human Rights’ American Declaration on the Rights and Duties of Man (1948), the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (1966), the Declaration of Alma-Ata (1977), the World Health Organization’s Ottawa Charter for Health Promotion (1986), the Protocol of San Salvador (1988), Convention 169 of the International Labour Organization (1989), the Declaration for People’s Health (2000), the Bangkok Charter for the Promotion Health in a Globalized World (2005), and the United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples (2007);

Assuming the concept of holistic health, understood as necessary for a complete state of physical, mental, social and above all a fundamental human right, and;

Appreciating the rules and principles of the worldviews of Indigenous peoples and peasants, which are based on a sacred relationship and an indissoluble link between communities and their ancestral lands


RULING:

In the experiences presented for our consideration regarding how Goldcorp has acted in Guatemala, Honduras and Mexico yesterday and today:

We see the high degree of concurrence between the different accusations around Goldcorp’s systematic strategy in the cases presented as well as the deliberate absence of will to protect the rights of people.

We observe that the facts indicate that the company has not shown an interest in the quality of life for the affected population and that the health impacts constitute one of the most visible social impacts of this lack of interest.

We find that the public image of Goldcorp of being a “socially responsable company” does not fit with the facts presented before this tribunal.

Dr. Juan Almendares of Honduras provided
expert testimony as to the effects of mining activity
on the integral health of affected communities.

We consider that the facts presented by the witnesses and the testimonies delivered by the affected communities in their testimonies are the most compelling evidence and have sufficient substance to be considered trustworthy and accurate representations of the reality.

We energetically reject the gap between the regulations and their application toward mining in Canada and in Mesoamerica.

For the reasons above described, we find Goldcorp guilty for its activities in Honduras, Guatemala and Mexico, which we find to be seriously damaging to the health and the quality of life, the quality of environment, and the right to self determination of the affected Indigenous and campesino communities.

We also find the States where the accusations come from guilty of being complicit and irresponsible for not protecting the rights of those affected by mining.

We also find the Government of Canada guilty for supporting and promoting in various ways the irresponsible mining investments in Mesoamerica.


RECOMMENDATIONS AND DEMANDS:

To the communities we recommend:

-    That they stop, using all peaceful means at your disposal, the operations of Goldcorp in your territories. This should be realized through multisector and interdisciplinary alliances and pressure on responsible bodies.

-    That the communities and organizations that have attended this tribunal maintain contact and organize so that they might better show the impacts of the mining operations of Goldcorp, its consequences and the future risks.

-    That they seek through all peaceful means to exercise your collective rights established in national laws and/or international treaties in order to guarantee the right to self-determination of indigenous and peasant communities.

Panamanian ecologist Olmedo Carrasquilla directed a message
of solidarity to the tribunal participants.

Of the States (national, departmental, state and municipal governments,) we demand:

-    Compliance with existing national legislation and international agreements, in particular those that guarantee the right to free, prior and informed consent.
-    Creation of new regulations to protect and guarantee the rights of communities who are confronting mining and all activities that affect their well-being.
-    Emphatically ensure the respect for and enjoyment of the rights of indigenous peoples, recognizing their own traditions, cultures and decision-making.
-    Adopting measures similar to the restrictions on open-pit metallic mining decreed by the authorities of other countries.


Of the States (national, departmental, state and municipal governments,) we demand:

-    Compliance with existing national legislation and international agreements, in particular those that guarantee the right to free, prior and informed consent.

-    Creation of new regulations to protect and guarantee the rights of communities who are confronting mining and all activities that affect their well-being.

-    Emphatically ensure the respect for and enjoyment of the rights of indigenous peoples, recognizing their own traditions, cultures and decision-making.

-    Adopting measures similar to the restrictions on open-pit metallic mining decreed by the authorities of other countries.


Of Goldcorp we demand:

-    Reparations of the damages to the health of the population, the damages to the environment, and in general damages to the affected indigenous and peasant communities.

-    Compensation for past, present and future damages to the communities, taking in consideration that contamination is ongoing and can continue still for hundreds of years.

-    Suspension of all mining operations in Mesoamerica and guarantees that it will not repeat the experiences described in the accusations herein.

Verdict pronounced in the municipality of San Miguel Ixtahuacan, on the 15th day of July, 2012




Veredicto del Tribunal Popular Internacional de Salud



(English)

A continuación se reproduce el veredicto final del Tribunal Popular Internacional de Salud, llevado a cabo el 14 y 15 de julio en San Miguel Ixtahuacán, San Marcos, Guatemala.  El texto original se puede ver en el sitio web del Tribunal.

Fotos por Graham Hunt
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Sentencia del Tribunal Popular Internacional de Salud


Las y los jueces convocados nos reunimos en el municipio de San Miguel Ixtahuacán, del departamento de San Marcos, Guatemala, en los días 14 y 15 de julio del año 2012, dando inicio a las 9.30 de la mañana el día 14, finalizando a las 13.00 horas el día 15.

Las y los jueces reunidos provienen de distintos países y son especialistas en las áreas de salud, medio ambiente y derechos humanos. El propósito del tribunal era escuchar las demandas y testimonios de las poblaciones afectadas por las operaciones mineras de la compañía Goldcorp en Carrizalillo, Guerrero, México; Valle de Siria, Francisco Morazán, Honduras, y San Miguel Ixtahuacán y Sipacapa, San Marcos, Guatemala.


CONTEXTUALIZACIÓN:

Goldcorp es una empresa minera basada en Vancouver, Canadá y registrado como compañía pública en la bolsa de valores de Toronto. Canadá es el centro de operaciones para las corporaciones mineras internacionales debido a la regulación laxa que goza la industria extractiva en ese país con respecto a los derechos humanos, salud publica, protección ambiental, y derechos laborales en sus actividades en el resto del mundo. Además, el gobierno canadiense, a través de su departamento de asuntos exteriores y de comercio internacional, mediante la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (ACDI) y otros mecanismos, interviene directamente en los asuntos de otros gobiernos para lograr un marco legal y contexto político favorable para la operación de las compañías mineras canadienses.

Especialistas de México, Honduras, Guatemala
y Norteamérica aportaron peritajes.

Desde hace 15 años Goldcorp se ha dedicado a la explotación minera en diferentes países de Latinoamérica y Centroamérica, que se caracteriza por extraer oro, utilizando mecanismos no legítimos y peligrosos que violentan los derechos humanos, promueve proyectos de desarrollo falsos a través de la manipulación a las poblaciones con el fin explotar la riqueza de los elementos naturales dejando como consecuencias daños a la salud integral y al medio ambiente de las comunidades afectadas.



En el marco de las políticas actuales para promover el crecimiento económico, la minería extractivista ha encontrado “puerta abierta” en los diferentes países de Latinoamérica y sus gobiernos que facilitan y permiten el desarrollo de procesos mineros abiertamente agresivos y lesivos para las poblaciones afectadas. Actualmente este modelo extractivo minero según el Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina(OCMAL) registra 165 conflictos en América Latina , 35 en el área mesoamericana .


DESCRIPCIÓN DE LOS HECHOS DENUNCIADOS:

Todos los casos presentados tienen en común elementos de: (a) Contaminación y pérdida irreversible de fuentes de agua, (b) Devastación ambiental irreversible: desaparición de montañas, ecosistemas y alteración del ciclo hidrológico, (c) Polvo que se respira constantementeque contiene metales pesados y sustancias tóxicasque suelen contener elementos cancerígenos y se acumulan en los organismos, (d) Afectación de la cadena de vida: destrucción de cultivos y suelos, enfermedad y muerte de animales silvestres y domésticos.

Reina Gamero del Comité Ambientalista
del Valle de Siria denunció los impactos negativos
de la mina San Martín para la salud
de las comunidades locales.  En el fondo,
se observa una fotografía que detalla una enfermedad
de la piel sufrida por una niña que vive cerca de la mina.

En los testimonios se denunciaron enfermedades de la piel, de los ojos, caída de pelo, picazón en el cuerpo, abortos, infertilidad, partos prematuros, defectos congénitos y muerte de recién nacidos, daños auditivos, problemas gastro-intestinales, dolores de articulaciones, problemas nerviosos, y casos de intoxicación que han llevado a la muerte. CITA: “Lo que más me mortifica son los niños que siempre andan enfermos.”

Un ex-trabajador de la operación minera San Martín
en el Valle de Siria, Honduras, enseña las
enfermedades de la piel de la cual
sufre tras dos años de empleo en la mina.

Escuchamos de parte de ex trabajadores de Goldcorp que están afectados de salud, porque sufrieron frecuentemente de intoxicación, desvanecimientos, exposición a químicos tóxicos, y accidentes laborales por falta de equipo y medidas de seguridad. Estos accidentes incluso han llevado a la muerte. Uno de las señales más notorias del deterioro de las comunidades es la aparición desmedida de cantinas, un aumento alarmante de alcoholismo, drogadicción y violencia, aparición de prostitución y enfermedades venéreas y del VIH/SIDA. Además de los problemas de salud física, hay testimonios muy fuertes que demuestran que la gente ha sido profundamente afectada en su salud emocional y espiritual. Sufren de tristeza y pérdida ante el clima de miedo, impotencia e inseguridad que se ha generado. CITA: “Es una vida triste la que estoy viviendo”; “andan matando a la vida”. Es claro que este cambio ha traumatizado a las personas y las comunidades.

Representantes de El Estor, Izabal, dan testimonio sobre sus experiencias
a manos de las compañías minera.

La mina se impuso sin consulta previa a las comunidades en todos los casos. CITA: “cuando llegaron abrieron el camino sin pedir permiso alguno”. Los testimonios ilustraron como a raíz de la entrada de la mina, se han creado divisiones y conflictos en las relaciones al interior de las comunidades e incluso de las familias. En todos los casos se ha creado un fuerte aumento de tensión, desconfianza, y violencia a nivel comunitario. Hay una polarización y fragmentación de la vida comunitaria, poniendo vecino contra vecino. Además hay una pérdida de confianza en las autoridades locales y una sensación de traición de las autoridades que defienden a los intereses de la empresa por encima de los derechos humanos y derechos colectivos de las comunidades.


En repetidos testimonios se expresó la manera en que las personas son estigmatizadas, descalificadas y criminalizadas por el simple hecho de no estar de acuerdo con la instalación de una operación minera en su territorio. Los funcionarios de la mina les han faltado el respeto. CITA: “Soy una gente despreciada sólo porque defendemos la vida que todos merecemos”. Además, existen muchas amenazas. CITA: “Nos da mucho miedo porque no sabemos cuándo puedan cumplir con sus amenazas de muerte”.

Los y las participantes cantan:
"¿Acaso eres Tú, q' a los mineros enviaste? . .
Creaste un jardín -- y no un desierto.
Queremos progreso con respeto al ambiente.
El hambre de oro come más y más tierra.
Y Tú, mi Dios, te preguntas:
¿Qué está haciendo mi pueblo?"


Finalmente, se constató que aún después del cierre de las operaciones mineras la población sigue sufriendo los efectos devastadores de la contaminación y destrucción ambiental.




JUICIO:

En las experiencias presentadas a nuestra consideración sobre las actuaciones de la empresa GoldCorp en Guatemala, Honduras y México el día de ayer:

Vemos la alta coincidencia entre las diferentes denuncias sobre el comportamiento de la empresa GoldCorp que indican su estrategia sistemática en los diferentes casos expuestos así como una ausencia deliberada de voluntad para garantizar los derechos de los pobladores.

Observamos que los hechos indican que la empresa no muestra interés en la calidad de vida de la población afectada y que las afecciones a la salud forman uno de los efectos sociales más visibles de esa falta de interés.

Constatamos que la imagen pública de Goldcorp de ser “una empresa socialmente responsable” no corresponde a los hechos presentados ante este tribunal.

El Dr. Juan Almendares e Honduras aportó testimonio
experto en cuanto a los impactos de la actividad
minera sobre la salud integral de las comunidades afectadas.

Consideramos que todos los hechos expuestos por los y las denunciantes de las comunidades afectadasen sus testimonios son las evidencias más contundentes y tienen sustento suficiente para considerarse fidedignos y ajustados a la realidad.

Rechazamos enérgicamente la brecha entre las normas y su aplicación a la minería en Canadá, por una parte, y por otro en Mesoamérica.

Por tanto atendiendo a los principios considerados mas arriba, condenamos las actuaciones de la empresa GoldCorp en sus proyectos ubicados en Honduras, Guatemala y México por ser consideradas altamente dañinas para la salud y la calidad de vida, la calidad ambiental, y el derecho a la libre determinación de las comunidades indígenas y campesinas afectadas.

Condenamos al mismo tiempo la actitud cómplice e irresponsable de los Estados de los países de donde provienen las denuncias por no asegurar el ejercicio de derechos a las y los afectados por la empresa denunciada.

Condenamos de igual manera la complicidad del Estado canadiense por apoyar y promover en diversas formas las irresponsables inversiones mineras en Mesoamérica.


RECOMENDACIONES Y EXIGENCIAS:

A los pueblos recomendamos:

Impedir, mediante todos los medios pacíficos que tengan a su alcance, las operaciones de la empresa Goldcorp en sus territorios. Esto mediante alianzas multi-sectoriales e inter-disciplinarias, y presiones sobre los organismos competentes.
Se recomienda a las comunidades y organizaciones que han llegado hasta este tribunal se mantengan organizadasy articuladas con el fin de visibilizar los efectos de las operaciones de la empresa Goldcorp, sus consecuencias y riesgos futuros.

Buscar por todos los medios pacíficos el ejercicio de los derechos colectivos establecidos en las leyes nacionales y/o los convenios internacionales para garantizar la libre determinación de los pueblos indígenas y comunidades campesinas.

Olmedo Carrasquilla, ecologista panameño, dirigió un mensaje de
solidaridad a los participantes del tribunal.

A los Estados (gobiernos nacionales, departamentales y estatales, y municipales) exigimos:
Cumplir y hacer cumplir las legislaciones nacionales vigentes así como los convenios internacionales, en particular garantizado las normas respecto al consentimiento previo, libre e informado.
Dictar nuevas normas para proteger y garantizar los derechos de las comunidades frente a la minería y a toda actividad que amenace su bienestar.

Velar con énfasis por el respeto y ejercicio de los derechos de los pueblos indígenas reconociendo sus propias tradiciones, cultura y toma de decisiones.

Adoptar medidas similares alas restricciones ala minería metálica a cielo abierto decretado por las autoridades de otros países.


A los Estados (gobiernos nacionales, departamentales y estatales, y municipales) exigimos:

Cumplir y hacer cumplir las legislaciones nacionales vigentes así como los convenios internacionales, en particular garantizado las normas respecto al consentimiento previo, libre e informado.

Dictar nuevas normas para proteger y garantizar los derechos de las comunidades frente a la minería y a toda actividad que amenace su bienestar.

Velar con énfasis por el respeto y ejercicio de los derechos de los pueblos indígenas reconociendo sus propias tradiciones, cultura y toma de decisiones.



A Goldcorp exigimos:

Reparar todos los daños a la salud de la población, los daños al medio ambiente y en general a las comunidades indígenas y campesinas afectadas.

Compensar los daños pasados, presentes y futuros causados a las personas y las comunidades considerando que la contaminación es persistente y puede durar aun cientos de años.

Suspender toda operación minera en Mesoamérica y garantizar la no repetición de los hechos aquí denunciados.

Dado en el municipio de San Miguel Ixtahuacán, el día 15 de julio de 2012



Sunday, July 15, 2012

Tribunal 2012: "We are defending the life of all humanity with our struggle"

Participants listen as the international tribunal pronounces its final sentence.
Graham Hunt


On July 14 and 15, 2012, participants from throughout Mesoamerica and North America gathered in San Miguel Ixtahuacán, in northwest Guatemala, for the first ever International People's Health Tribunal.  Over two days, the panel of judges listened to testimony from scientific experts, human rights organizations, and community leaders directly affected by mining.  Among others, the tribunal heard three cases from three different countries presenting on the effects of mining operations owned by gold giant Goldcorp.

Focusing on mining's health impacts on individuals and communities, the tribunal also heard stories of criminalization, abuses carried out by State authorities and private security forces, and inspiring stories of ongoing community resistance in the face of incredible odds.

From Guatemala, those who presented included leaders from Marlin mine-affected San Miguel Ixtahuacán, women leaders from El Estor who filed legal complaints against Hudbay Minerals, and community members from San Jose del Golfo, where a recent attack generated widespread denunciations.

In the days to come, people will surely analyze and share the statement of the judges.  The tribunal, however, also provided a critical space for mine-affected communities of Mesoamerica to speak out and be heard.

A few quotes from testimonies and presentations:

"Numerous water sources have disappeared, the childrens' noses bleed every day...and the company denies it." - See video of presentations from Guatemala, Costa Rica, Honduras and many more.

“When we carve Mother Earth, we bludgeon our own bodies!”  - Powerful photo essay from MiMundo.org.

"In 2007, 800 anti-riot police arrived [in our communities] and now one young man has been paralized due to [the actions of] the company hitmen.  Where is the State of Guatemala?  What have they done for us? ... My husband shed his blood; I should keep fighting.  [Government food aid] doesn't last for many years, but our land will!"

"I have the strength for the resistance!  We are defending our Mother Earth!" - Radio coverage in Spanish.


Visit the Tribunal de Salud website for an extensive list of organizations and 
independent media covering the event.

Thank you to all of the organizations involved and all of the independent media groups that made it possible to follow the tribunal from far away.